Nhà máy thông minh là một giai đoạn phát triển thông tin mới của nhà máy thế hệ đầu tiên.

Trong các nhà máy thông minh, máy móc thực sự đóng vai trò then chốt. Họ chịu trách nhiệm thực hiện các nhiệm vụ và diễn giải dữ liệu, dữ liệu này không chỉ được sử dụng để tích hợp thông tin của khách hàng và đối tác kinh doanh mà còn tham gia vào quá trình sản xuất và lắp ráp các sản phẩm tùy chỉnh. 

Tuy nhiên, mặc dù máy móc đóng vai trò to lớn trong tự động hóa và hiệu quả sản xuất nhưng con người vẫn là cốt lõi của sản xuất. Con người chịu trách nhiệm chính trong việc điều khiển, lập trình và bảo trì máy móc để đảm bảo quá trình sản xuất có thể diễn ra suôn sẻ. Mục tiêu của một nhà máy thông minh không phải là loại bỏ hoàn toàn nhân lực mà là làm cho công việc của con người trở nên có giá trị hơn. 

Điều này có nghĩa là thông qua ứng dụng công nghệ, con người có thể tập trung vào các hoạt động tư duy ở cấp độ cao hơn, chẳng hạn như lập kế hoạch chiến lược, thiết kế đổi mới và giải quyết các vấn đề phức tạp, thay vì bị ràng buộc bởi những công việc lặp đi lặp lại đơn giản. Nhà máy thông minh nhằm mục đích hiện thực hóa sự hợp tác giữa con người và máy móc, phát huy tối đa lợi thế tương ứng của họ và cùng nhau nâng cao hiệu quả sản xuất và chất lượng sản phẩm.

Các nhà máy thông minh cũng nhấn mạnh việc tích hợp và sử dụng dữ liệu. Bằng cách thu thập và phân tích dữ liệu trong quá trình sản xuất, doanh nghiệp có thể hiểu rõ hơn về tình hình sản xuất, dự đoán các vấn đề tiềm ẩn và tối ưu hóa quy trình sản xuất, từ đó đạt được việc sử dụng tài nguyên và kiểm soát chi phí hiệu quả hơn. Mặc dù các nhà máy thông minh dựa vào máy móc để hoạt động nhưng vai trò của con người vẫn là điều không thể thiếu. 

Giá trị thực sự của nhà máy thông minh nằm ở việc hiện thực hóa sự hợp tác giữa con người và máy móc, nâng cao giá trị lao động của con người và thúc đẩy sự phát triển của ngành sản xuất theo hướng hiệu quả và bền vững hơn.